Ruben Smith slipper jubelen løs etter en ny trepoenger mot naboen (Foto: Roy Olsen)

På tirsdag slapp angsten taket og i kveld ble Lillehammer feid i dragsuget. En eksplosjonsartet åpning og en potte-tett avslutning ga til slutt tre poeng fra et mjøsderby med klar sluttspillskarakter. Seieren betyr også at sluttspillplassen er definitivt sikret!

Det var ikke noe nølende over kampinnledningen i kveld. Begge lag gikk resolutt ut og viste at de ville vinne. Med fire seire på fem mulige mot Lillehammer før i sesongen hadde nok også dragene litt ekstra selvtillit der de gikk på leting etter en ledelse.


1-0, Lars Løkken Østli gratuleres (Foto: Roy Olsen)

Begge lag skaffet seg et par brukbare sjanser før det skulle eksplodere midtveis i perioden. To raske utvisninger til gjestene skulle by på muligheten dragene trengte. Det tok litt tid å få i gang overtallet, men når det først satt så var det til gagns. Sekundet før den første utvisningen var over fikk Lars Løkken Østli godtreff, og sendte skiva forbi Tommy Johansen.

Målet tente dragene skikkelig og bare 18 sekunder senere var det duket igjen. Et passivt Lillehammer ble statister da Andrè Paulsens fine pasning stilte Johan Ramstedt fri med keeper. Servitøren fra tirsdag inntok rollen som eksekutør denne gang og dro lekent ut keeper før han satte 2-0.


Johan Ramstedt smetter inn 2-0 (Foto: Roy Olsen)

Gjestene tok en umiddelbar time out, og fikk fort mer fasong på spillet igjen. Fire minutter senere noterte de seg også på scoringsprotokollen, med litt hjelp fra hjemmelaget. En stygg feilpasning fra bak mål fristilte Joakim Eidsæther som lett rundet Ruben Smith og satte pucken i mål. Etter dette dominerte gjestene inn til pause, men lyktes ikke i å utlikne.

I midtperioden begynte det å lukte skikkelig krutt av kampen. Det smalt bra i vantene og etter de fleste avblåsningene, i hvertfall de foran mål, ble det gruff. Kort sagt, skikkelig derbystemning. Utvisningene preget kampen, og Lillehammer holdt i lange perioder til inne i storhamarsona. Dragene var gode til å bryte, og tvinge fram skudd fra vanskelige vinkler, men fikk skjelden kontrollere spillet over noen særlig tid.
 

Johan Ramstedt i kjent positur (Foto: Roy Olsen)

Naturlig nok ble det en del gode sjanser til gjestene, men Ruben Smith var alert, og backene hans jobbet knallhardt. Faktisk kunne like gjerne hjemmelaget økt ledelsen også, etter å ha misbrukt et par fine sjanser. Nærmest var Eirik Skadsdammen som fikk en fin pasning fra Pål Johnsen, men han klarte ikke å vinkle pucken mot et nærmest åpent mål.  LIK-keeper Tommy Johansen ble sentral i periodens store diskusjonstema når han ruste ut for å stoppe en puck, og rev med seg en storhamarspiller i farten før han ble stående i droppesirkelen uten maske. Mange mente nok at det kunne vært en utvisning i den situasjonen.


Martin Blakseth Huse får en luftetur (Foto: Roy Olsen)

Til tross for markant overtak for gjestene sto det fremdeles 2-1 etter to perioder, og den tredje stengte dragene butikken. En nærmest prikkfri defensiv triumf ble sikret etter en oppvisning i offervilje og disiplin. Lillehammer prøvde og prøvde, men kom for det meste ikke lenger enn til blålinja hvor bevegelig blå-gul mur stoppet dem, tok fra dem pucken og tvang de til å finne på nye ting.

I undertall ofret samtlige det de hadde og tekket det ene skuddet etter det andre. Veien fram til Ruben Smiths mål var så og si barrikadert. Skuddstatistikken i tredje periode bevitner dette, den endte 3-4!


Andreas Gröndahl sørger for at LIK ikke får ro med pucken (Foto: Roy Olsen)

Lillehammer kom til et par farlige sjanser, først og fremst etter individuelle prestasjoner, men dette var kvelden som marginene var med Storhamar og man satt hele tida med følelsen at det ikke ville bli noen fler mål. I sluttminuttet kunne Eirik Skadsdammen ha sikret poengene definitivt, men ble litt forstyrret i avslutningsøyeblikket og satte pucken til side for mål.

Der med endte kampen 2-1 og flesteparten av de 2200 frammøtte kunne slippe jubelen løs.


Tett markering også etter kampslutt  (Foto: Roy Olsen)
 
Video highlights fra kampen er lagt ut på Dragons TV.

Kampfakta:
Storhamar Dragons - Lillehammer 2-1 (2-1, 0-0, 0-0)
Hamar OL-Amfi, 2204 tilsk

1. periode:
1-0 (7.55) Lars Løkken Østli (Mattias Livf, Pål Johnsen) PP2, 2-0 (8.13) Johan Ramstedt (Andrè Paulsen, Andreas Hjelm) PP, 2-1 (12.30) Joakim Eidsæther (Stian Høygård, Bjørn Olsen jr.)

2. periode:
Ingen scoringer

3. periode:
Ingen scoringer

Skudd: 16-30 (7-9, 6-17, 3-4)
Dommer: Eirik Hansen, Jutul
Utv: SD 7 x 2 min, LIK 7 x 2 min