Overmakten ble for stor

Det var ingenting å si på Storhamars spirit og innsats mot medaljejagende Lillehammer. Det var bare å bøye seg i støvet og innrømme at i kveld var det for stor kvalitetsforskjell på mannskapene. Unge drager kjempet godt for drakta, men manglet flere år med erfaring og muskler på å kunne måle seg.

Med sju mann på skadelista og flere vonde tap på rad var de fleste innstilt på en tøff kamp mot Lillehammer som har funnet igjen formen den siste tiden. Det så man også fra start. Storhamar gikk på med stor entusiasme, men ble effektivt stoppet da de prøvde seg. Lillehammer hadde mer tyngde og fikk på større press. Det ble imidlertid ikke de store målsjansene noen vei og første periode raste i vei med svært få avblåsninger.

Kampen var jevn, men bar preg av at Lillehammer hadde større register å spille på og selv om Storhamar sto opp i egen sone ble det mer og mer å gjøre for Robert Hestmann. Et mål lå i lufta, og da det kom var det lite å si på. I høy hastighet åpnet gjestene forsvaret med tre presise pasninger på en touch og kunne gjøre 1-0 bak en utspilt Hestmann. Det var ikke annet å si om saken enn at det var et lekkert ishockeymål.

Hestmann og Dagfinrud må innse at Lillehammer var sneppet bedre (Foto: Tore Tomter)

Storhamar hadde noen muligheter mot slutten av perioden, men det ble litt for lite og manglet den siste distinkte finishen.

Midtperioden kunne knapt startet verre. En ikke alt for merkverdig avslutning fra Wehrs lette seg forbi en dekket Hestmann etter et drøyt minutt. Ikke lenge etter utnyttet gjestene en miss i midtsona og gjorde enkelt 3-0. Det så ut til å rakne litt et øyeblikk og Hestmann valgte å bytte med Tommy Johansen. Byttet så ut til å skjerpe dragene litt og ikke lenge etter kom reduseringen. Joakim Jensen gjorde ingen feil alene med keeper og satte inn 1-3.

Hardt presset (Foto: Tore Tomter)

Dermed var kampen i litt balanse igjen og Storhamar fikk litt mer tro på det. Det var jevnt, men hele tida med litt mer trøkk fra Lillehammer. Johansen gjorde god figur med et par fine redninger, men selv han måtte gi tapt da ingen klarerte og gjestene fikk tre forsøk under en avventende utvisning mot Storhamar.

Den første utvisningen som kom opp på tavla rammet Storhamar litt senere, men på merkelig vis holdt pucken seg ute. Både Øksnes og Ørbæk reddet på streken og til slutt pådro en overivrig Andreas Martinsen seg to minutter i mølja.

Storhamar skal ha for at de ikke ga opp og hadde bud på flere mål utover i perioden, men det ble for veikt og enkelt. Nie hadde stort sett kontroll på det som kom og 1-4 var et vanskelig utgangspunkt for de siste 20.

Jensens redusering (Foto: Tore Tomter)

Lillehammer kontrollerte den tredje perioden og gjorde som de skulle uten å ta ut for mye. De gikk fram om sjansen bød seg, men var stort sett fornøyd med å holde Storhamar på avstand. Det femte målet kom da Storhamar var en mann mer. Ingen fikk pucken unna og til slutt kunne Rindal sette pucken i taket. Det var oppe og avgjort og bare å håpe det ikke ble verre.

Takket være god innsats helt ut ble det heller ikke det og landslagspausa kommer som en gave for slitne og skadeskutte drager. Når serien starter opp igjen 14. februar er det håp om at opptil flere av de fraværende skal være tilbake og klar for å skape godfølelse fram mot sluttspillet.

Eirik Børresen leverte en ny, god kamp (Foto: Tore Tomter)